Chou Tzu-yu lahir pada 14 Jun 1999 di Tainan, Taiwan. Pada tahun 2012, beliau dilihat oleh pencari bakat hiburan di Bengkel Seni Persembahan MUSE di Tainan dan pergi ke Korea Selatan pada bulan November tahun itu untuk memulakan latihannya. Beliau merupakan pelajar di Sekolah Seni Hanlim.